Assurer la relève sera la première priorité du nouveau président élu de la Communauté sépharade unifiée du Québec (CSUQ), Henri Elbaz.
Il succède à Sylvain Abitbol.
“Il y a une richesse extraordinaire au sein de la communauté sépharade, qui fait pleinement partie de la merveilleuse communauté juive de Montréal. La relève communautaire est absolument essentielle. C’est ma première priorité. J’ai déjà mobilisé une dizaine de jeunes professionnels Sépharades de très haut calibre, qui siégeront au conseil d’administration de la CSUQ, pour qu’ils prennent le flambeau afin d’assurer une relève communautaire de qualité au cours des prochaines années”, nous a dit Henri Elbaz en entrevue.
Ancien directeur général de l’Hôpital général juif de Montréal, Henri Elbaz a un parcours professionnel et communautaire très marquant.
Ce sera la deuxième fois qu’il présidera la CSUQ, fonction qu’il a déjà assumée de 1982 à 1984.
Qu’est-ce qui l’a motivé à diriger de nouveau la destinée de la communauté sépharade institutionnelle du Québec?
“Ce qui m’a surtout motivé à me réimpliquer à la CSUQ, c’est mon profond amour pour ma communauté. Depuis mon établissement au Québec dans les années 70, j’ai participé activement à l’édification de la communauté sépharade. J’ai été président de celle-ci en 1982. J’ai été très honoré quand le corps des gouverneurs de la CSUQ m’a demandé de reprendre du service. J’ai accepté ce défi. Pour moi, plus un défi est de taille, plus c’est motivant. Les enjeux sont très importants. On veut assurer la pérennité de la communauté sépharade.”
Henri Elbaz veut prioritairement instaurer un “nouveau mode de fonctionnement” basé sur un “esprit de collégialité” où “le travail en équipe primera”.
Une place de choix sera conférée aux jeunes adultes Sépharades dans tous les paliers de la structure organisationnelle de la CSUQ, et tout particulièrement dans les instances décisionnelles.
“L’une de mes priorités majeures sera d’instaurer un mode de fonctionnement qui mobilisera les membres du conseil d’administration de la CSUQ et les jeunes adultes qui participent à notre programme de formation de cadres. Le but principal sera de travailler ensemble afin de réaliser un rêve qui nous tient tous beaucoup à cœur: bâtir une communauté sépharade exemplaire à Montréal.”
Aujourd’hui, renforcer et assurer la pérennité d’une communauté juive en Amérique du Nord, c’est indéniablement une grande gageure, rappelle Henri Elbaz.
“Une communauté, c’est un organisme vivant. Si celle-ci n’évolue pas et ne se développe pas, elle finira par se scléroser et disparaître. Quand on a la satisfaction de sentir qu’on est en train de bâtir quelque chose de très important, de précieux, qui nous tient à cœur et qui est la continuité d’un rêve qui remonte à l’époque nos ancêtres, qui faut-il le rappeler ont toujours été des bâtisseurs de communautés, on n’hésite pas à participer très activement à l’édification et à l’essor de notre communauté. On est alors prêt à donner de notre temps et à se sacrifier parce qu’au bout du compte il y aura un résultat très gratifiant: préserver, perpétuer et transmettre notre magnifique patrimoine juif et sépharade.”
Les autres priorités majeures d’Henri Elbaz seront: maintenir et renforcer l’identité juive et sépharade des membres de la communauté sépharade du Québec; assurer, préserver et promouvoir la culture juive sépharade; représenter, défendre et promouvoir les intérêts de la communauté sépharade dans un esprit d’harmonie avec les objectifs de la FÉDÉRATION CJA; continuer à développer des partenariats et à renforcer les liens avec la FÉDÉRATION CJA et ses agences; dispenser des services à la communauté sépharade du Québec en partenariat avec les agences de la FÉDÉRATION CJA; reconnaître et valoriser la solidarité de la communauté sépharade du Québec avec le peuple juif et l’État d’Israël; contribuer au développement des institutions sépharades du Québec; raffermir et développer les liens avec l’ensemble de la communauté juive; développer les liens avec les sociétés québécoise et canadienne.
Quelle est la situation financière actuelle de la CSUQ ?
“Pour l’année financière en cours, la CSUQ va enregistrer un petit surplus budgétaire. Toutes les dettes seront intégralement remboursées prochainement”, précise Henri Elbaz.
Les partenariats entre la CSUQ et la FÉDÉRATION CJA sont “essentiels et très bénéfiques pour notre communauté”, souligne-t-il.
“Sépharades et Ashkénazes font partie de la même communauté juive. Je suis convaincu qu’on a des synergies à réaliser. Nous devons travailler ensemble dans un esprit de solidarité fraternelle. La CSUQ et la FÉDÉRATION CJA ont des priorités communes: Israël; lutter contre l’antisémitisme et la délégitimation d’Israël; la préservation de l’identité juive; renforcer les écoles juives de Montréal; prodiguer de l’aide aux personnes les plus vulnérables de notre communauté; être à l’écoute des besoins de nos aînés… Nous devons absolument nous retrousser les manches et travailler ensemble.”
Henri Elbaz tient à transmettre deux messages aux jeunes Sépharades.
1-Découvrez vos racines et n’en faites pas un élément de musée.
“J’invite les jeunes Sépharades à vivre pleinement le précieux patrimoine que leurs ancêtres leur ont légué. C’est un héritage très beau qui malheureusement a été un petit peu délaissé.”
2-Participez à l’édification de notre communauté.
“En prenant part à l’édification de notre communauté, les jeunes Sépharades vont s’édifier eux-mêmes. Ce sera le plus bel exercice de développement personnel qu’ils pourront vivre. L’implication communautaire de nos jeunes est capitale.”