En ces temps économiques difficiles, les familles sépharades sollicitant de l’aide au Département des Affaires sociales de la Communauté sépharade unifiée du Québec (C.S.U.Q.) sont de plus en plus nombreuses.
Sylvia Serruya
“Ces jours-ci, beaucoup de familles qui viennent nous demander de l’aide n’étaient pas nécessiteuses il y a un ou deux ans. Elles se sont dramatiquement appauvries depuis le début de la crise économique. Elles se sont retrouvées du jour au lendemain sans ressources financières -l’époux et la femme ont perdu leur emploi, ils ne peuvent plus payer leur loyer, les mensualités de leur hypoyhèque ou les traites de leur voiture, sont incapables de défrayer le coût de l’éducation de leurs enfants… Ces familles aux abois ont urgemment besoin de notre aide”, explique Sylvia Serruya, responsable professionnelle du Département des Affaires sociales et coordonnatrice du Bénévolat à la Communauté sépharade unifiée du Québec (C.S.U.Q.)
La clientèle majoritaire de ce Département d’Affaires sociales sont des femmes monoparentales ayant quatre enfants ou plus, des femmes aux prises avec de graves problèmes psychosociaux -maladie mentale, profonde dépression…-, des personnes du troisième âge prestataires du Bien-Être social, qui n’arrivent pas à boucler le mois, précise Sylvia Serruya.
Le Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q. oriente ces personnes et ces familles désemparées vers les Agences sociales de la FÉDÉRATION CJA aptes à leur prodiguer une aide matérielle ou psychosociale.
“Pour toutes ces personnes ou familles, le Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q. est leur boussole, leur porte d’entrée dans le système d’aide sociale de notre Communauté”, dit Sylvia Serruya.
Le Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q. travaille très étroitement avec l’Agence OMETZ de la FÉDÉRATION CJA, qui chapeaute le Service d’aide à la recherche d’emploi, les Services sociaux et le Service d’aide aux nouveaux immigrants juifs.
“Nous sommes en train de bâtir un partenariat solide avec l’Agence Ometz, à qui nous référons les personnes et les familles qui nous demandent prestement de l’aide.”
Le Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q. collabore aussi régulièrement avec la Caisse Beth Yossef -cet organisme caritatif, présidé par Léon Bitton, alloue une aide financière ponctuelle à des familles juives dans le besoin- et d’autres institutions sépharades très actives dans le créneau social et de la lutte contre la pauvreté.
“Face à cette dure crise économique, nous avons décidé de travailler conjointement et de mettre toutes nos ressources ensemble afin d’aider plus efficacement les familles les plus nécessiteuses .”
Le Cercle sépharade francophone 50+ du Centre juif Cummings pour Aînés de la FÉDÉRATION CJA est l’un des principaux partenaires du Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q.
Sylvia Serruya, épaulée par une remarquable et très dévouée équipe de bénévoles, élabore des activités sociales pour les Aînés sépharades membres du Cercle 50+ du Centre juif Cummings. Elle encourage aussi les Sépharades du troisième âge à utiliser les Services de soutien pour les Aînés offerts par le Centre juif Cummings. Ces Services, payants, comprennent des soins à domicile -bain, aide pour s’habiller, courses, préparation des repas, accompagnement, travaux ménagers quotidiens…- et des services de transport assisté et d’accompagnement -rendez-vous médicaux ou personnels-.
“Peu de Sépharades utilisent ces Services, qui sont d’une précieuse aide pour nos Aînés”, constate avec regret Sylvia Serruya.
Le Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q., dont le principal mandat est de répondre aux besoins de la population vieillissante sépharade montréalaise, organise tous les mois des activités socio-récréatives pour les résidents sépharades du C.H.S.L.D. Juif et du Centre gériatrique Maïmonides.
Des activités sont aussi organisées pour ces Aînés la veille des principales fêtes juives -Rosh Hashana, Hanoucca, Pessah-.
Le Département des Affaires sociales coordonne la planification des Campagnes de paniers de fêtes distribués lors des grandes fêtes juives à des familles pauvres.
Cette année, en collaboration avec la Caisse Beth Yossef et d’autres organismes philanthropiques sépharades, 550 paniers d’aliments ont été répartis la veille de Pessah à des familles nécessiteuses.
Le Département des Affaires sociales coordonne aussi une Clinique d’impôts pour les familles à faible revenu. Deux Comptables Agréés bénévoles, Jacques Zrihen et Henri Abikzer, proposent leurs services gratuitement.
La C.S.U.Q. est aussi très impliquée dans le projet Le Café de la FÉDÉRATION CJA, qui offre, deux fois par semaine, des repas chauds gratuits à des familles pauvres.
Conjointement avec la FÉDÉRATION CJA et des boucheries casher, le Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q. a mis en branle le programme Kosher Meat, qui donne la possibilité à des familles peu nanties de se procurer de la viande casher à un prix abordable.
Ce Département des Affaires sociales offre aussi un Service d’appel écoute pour les personnes souffrant d’isolement qui ont besoin d’un soutien moral verbal et un Service de visites amicales destiné aux personnes en perte d’autonomie, sans famille, qui ont besoin de tendresse et d’une oreille réceptive.
Sylvia Serruya tient à souligner l’“implication admirable et exemplaire” de la quarantaine de bénévoles de son Département.
“Ces bénévoles extraordinaires, motivés et très généreux constituent le socle et l’épine dorsale du Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q. Sans leur implication et leur soutien constant, on pourrait difficilement aider les nombreuses personnes et familles qui ont grandement besoin de nous, surtout en ces temps économiques ardus. Ces bénévoles sont toujours prêts et disponibles pour rendre visite à des personnes âgées malades vivant seules, les accompagner au médecin, faire leurs emplettes… Ce sont des communautaires hors pair.”
Pour plus de renseignements sur le Département des Affaires sociales de la C.S.U.Q., contacter Sylvia Serruya au 514-733-4998, poste 3150. Courriel: [email protected]
Sylvia Serruya, head of social services and volunteer co-ordinator at the Communauté sépharade unifiée du Québec, describes some of the services provided.